Markus Holkko Quartet

Saksofonisti Markus Holkko (s. 1972) aloitti ammattiuransa suoraan suomalaiselta huipulta – ja vielä kansainvälisen kilpailun voittaneessa kvintetissä, jonka nimi ennakoi tulevaisuutta. Nuorten opiskelijoiden vuonna 2000 perustama U-Street All Stars ei jättänyt kahdella levyllään (2002, 2004) silti vielä pitkää, pysyvä jälkeä. Mutta kaikki sen muusikot ovat tulleet tutuiksi monista myöhemmistä yhteyksissä – tähtien tähtenä kvintetin toinen saksofonisti, Holkon kanssa yhtyeen keikoilla kaverillisesti kilvoitellut Timo Lassy. 

U-Street All Starsin hiipumisen jälkeen Holkko jättäytyi omilleen ja heittäytyi ensimmäisellä nimikkokvartetillaan hieman nykyaikaisempaan, sähköisempään fuusiojazziin. Aika oli otollinen myös sille, sillä Being Here (2007) sai suurimman suomalaisen levytunnustuksen, Jazz-Emman. Sen nimellistä seuraajaa saatiin odottaa kuitenkin poikkeuksellisen kauan, peräti seitsemäntoista vuotta. Kokonaan uusiutuneen, nuoremmista muusikoista kootun Markus Holkko Quartetin toinen albumi Eye Of The Universe julkaistiin viime toukokuussa. 

Holkko viittaa pitkään taukoon myös itse levyn kappaleessa Introduction, jossa hän sanailee luovuudesta sekä pyrkimyksestään tavoittaa tässä ajasta jotain pysyvää, ehkä ainutlaatuista. Mutta hän ei ole ollut soittamatta ja säveltämättä, eikä edes etsimättä. 

Viime vuosikymmenellä Holkko harjoitti sitä varsinkin Lightboxer-yhtyeessä sekä hieman yllättäen myös aivan toisenlaisessa yhteydessä. Hän teki saksalaiselle julkaisijalle kaksi albumia monityylisenä laulaja-lauluntekijänä – taiteilijanimellä Linear John. Alias viittasi siiheen, että hän on ”tyylillisesti aina mennyt eteenpäin lineaarisesti, ilman kertauksia”.